Las rutas de gran recorrido, también conocidas como «GR», son sendas de larga distancia. Estan diseñadas para recorrer a pie o en bicicleta a través de paisajes naturales y rurales, y en ocasiones, hasta en entornos urbanos. Estos senderos están marcados generalmente con señalizaciones específicas y están pensados para atravesar territorios amplios, incluso cruzando fronteras entre países. Su propósito principal es proporcionar a los excursionistas una manera de sumergirse en la naturaleza, explorar el entorno y disfrutar de un desafío físico prolongado.
A lo largo de los años, se han convertido en una parte esencial del senderismo y el ciclismo a nivel mundial. Miles de personas se embarcan cada año en alguna de las rutas más famosas del planeta. ¿Quieres saber de qué va todo esto?
¿Qué son las rutas de gran recorrido?
Las rutas de gran recorrido son senderos que suelen tener una longitud de entre 50 y más de 1.000 kilómetros, con trayectos que pueden variar desde unos pocos días hasta semanas o incluso meses. Estas rutas están diseñadas para ser recorridas en etapas. Los aventureros descansan en albergues, refugios, campings o pequeños pueblos situados a lo largo del trayecto. Las señales que marcan las rutas de gran recorrido varían de un país a otro, pero generalmente consisten en rayas de diferentes colores o símbolos que indican el camino a seguir.
Estas rutas han sido creadas tanto por gobiernos como por organizaciones locales, con el objetivo de promover el turismo sostenible, el contacto con la naturaleza y la conservación del medio ambiente. Se consideran una excelente forma de escapar de la rutina y conectar con los paisajes naturales, culturas locales y con uno mismo.
Además de la experiencia recreativa, muchas de estas rutas también tienen un valor histórico y cultural importante. Algunas siguen antiguos caminos de comercio, peregrinación o rutas militares, lo que permite a los caminantes y ciclistas explorar la historia mientras disfrutan del aire libre.
Características básicas
- Longitud: Las rutas de gran recorrido son, por definición, largas. Pueden tener cientos o miles de kilómetros, como en el caso del Camino de Santiago en España o el Sendero de los Apalaches en Estados Unidos.
- Diversidad de paisajes: A lo largo de una ruta de gran recorrido, es posible pasar por una amplia variedad de paisajes: montañas, bosques, ríos, costas y pueblos. Este cambio constante de escenario es una de las grandes atracciones para quienes disfrutan de estas rutas.
- Autonomía: La mayoría de las rutas están diseñadas para que los excursionistas las recorran de forma autónoma. Tienes que cargar tus provisiones o dependiendo, puedes tener suerte y que haya servicios disponibles a lo largo del camino, como albergues, tiendas y restaurantes.
- Señalización: Las rutas están bien señalizadas, lo que facilita a los viajeros seguir el camino sin necesidad de mapas complicados. En muchos casos, se pueden encontrar señales de color rojo y blanco, como en las rutas de gran recorrido europeas.
¿Qué diferencia a una ruta de gran recorrido de otras rutas?
Lo que distingue a las rutas de gran recorrido de otras rutas de senderismo más cortas es no solo la longitud, sino la complejidad y el desafío que presentan. A menudo requieren una buena preparación física y logística, ya que pueden implicar varios días o semanas de caminata continua, dependiendo de la ruta escogida. Además, a lo largo del camino, es común encontrar campamentos o refugios preparados para los viajeros, aunque en las rutas más aisladas puede ser necesario llevar equipo de camping y suficiente comida.
Las rutas de gran recorrido más famosas del mundo
A lo largo y ancho del planeta existen muchas rutas de gran recorrido que han ganado fama mundial debido a su belleza, dificultad o valor histórico. A continuación, algunas de las más icónicas:
1. El Camino de Santiago (España)
Quizás la ruta de gran recorrido más conocida de Europa y una de las más antiguas, el Camino de Santiago. Atrae cada año a miles de peregrinos de todo el mundo. Esta ruta tiene su origen en la Edad Media y se extiende desde varias partes de Europa. Es la más popular el Camino Francés, que comienza en los Pirineos y recorre aproximadamente 800 kilómetros hasta llegar a la ciudad de Santiago de Compostela.
Además de su valor espiritual, el Camino de Santiago ofrece paisajes impresionantes, desde montañas hasta llanuras, pasando por pueblos medievales y modernas ciudades.
2. Sendero de los Apalaches (Estados Unidos)
Este sendero de más de 3.500 kilómetros de longitud atraviesa 14 estados del este de los Estados Unidos, desde Georgia hasta Maine. Conocido por su belleza natural, el Sendero de los Apalaches pasa por montañas, bosques y ríos. Es un reto físico y mental para los excursionistas que se aventuran a completarlo en su totalidad, lo que puede llevar entre 5 y 7 meses.
Es una de las rutas más emblemáticas de América del Norte y un verdadero desafío para cualquier aventurero.
3. Pacific Crest Trail (Estados Unidos)
Otro famoso sendero estadounidense es el Pacific Crest Trail (PCT), que recorre más de 4.200 kilómetros a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, desde la frontera con México hasta Canadá. Este sendero atraviesa algunos de los paisajes más diversos de Estados Unidos, incluyendo desiertos, volcanes, montañas y frondosos bosques. Es conocido por ser un recorrido físicamente exigente, pero muy gratificante para si logras completarlo.
El PCT se hizo aún más famoso después de que Cheryl Strayed narrara su experiencia en el libro «Wild». Que luego fue adaptado al cine, mostrando las dificultades y las recompensas de una travesía tan larga.
4. Great Himalayan Trail (Nepal)
Esta ruta es una de las más impresionantes y desafiantes del mundo, ubicada en la cordillera más alta del planeta. La Great Himalayan Trail ofrece dos versiones: una baja, que atraviesa aldeas y valles, y una alta. La alta lleva a los excursionistas por pasos de montaña a más de 5.000 metros de altura. A lo largo de sus 1.700 kilómetros, los aventureros se enfrentan a condiciones climáticas extremas. La recompensa que obtienes son las vistas espectaculares del Himalaya, incluyendo el Monte Everest. Te damos más detalles en esta entrada de nuestro blog.
5. Te Araroa Trail (Nueva Zelanda)
Te Araroa, que significa «el largo camino» en maorí, es una ruta de gran recorrido de unos 3.000 kilómetros que atraviesa Nueva Zelanda de norte a sur. Este sendero es relativamente nuevo, pero ya ha ganado mucha popularidad debido a la variedad de paisajes que ofrece: playas, bosques tropicales, montañas y ríos. Es una de las rutas de larga distancia más completas, combinando la belleza natural con la rica cultura maorí.
Algo más que caminar
Las rutas de gran recorrido representan mucho más que simples senderos. Son aventuras que desafían tanto el cuerpo como la mente. Esto permite a los excursionistas desconectarse del mundo moderno y reconectar con la naturaleza y la historia. Cada ruta ofrece una experiencia única, ya sea por la belleza de los paisajes, la historia detrás del camino o el reto personal que supone completarlas.
Todos hemos soñado con embarcarnos en una aventura épica. Las rutas de gran recorrido son la oportunidad perfecta para explorar el mundo a pie o en bicicleta, al ritmo de tus propios pasos.
Nunca es tarde para comenzar una gran aventura.
Nos vemos por los senderos!
